2018年俄罗斯世界杯开赛前，世界杯2018德国队被视为夺冠热门之一。作为四年前的冠军，勒夫带领的球队保留了大部分核心班底，外界普遍认为他们至少能轻松从小组出线。然而，足球的魅力正在于不可预测，德国队最终经历了一届令人震惊的赛事。
小组赛首战：爆冷负于墨西哥
小组赛首轮，德国队在莫斯科卢日尼基体育场迎战墨西哥。对手用快速反击和紧凑防守不断冲击德国队防线，洛萨诺在上半场打入唯一进球。德国队全场控球占优，却缺乏穿透力，最终0比1落败，卫冕冠军的开局蒙上阴影。
这场失利暴露了球队边路回防慢、后腰保护不足的问题，也让小组出线形势骤然紧张。
次轮绝杀瑞典：克罗斯的救赎
第二轮面对瑞典，德国队必须取胜。罗伊斯率先破门，但瑞典随后扳平。比赛进入补时阶段，克罗斯用一记精妙的任意球直接破门，帮助球队2比1险胜。这粒进球一度让世界杯2018德国队重新掌握出线主动权。
然而，胜利掩盖了进攻效率偏低、防守漏洞仍存的事实，球队并未真正找回冠军节奏。
末轮不敌韩国：卫冕冠军小组垫底
最后一轮对阵韩国，德国队只需赢球即可确保晋级。但面对对手的密集防守，他们久攻不下。补时阶段，韩国队连入两球，德国队0比2告负。同组另一场比赛的结果让德国队最终小组垫底，创下队史世界杯小组赛最差战绩之一。
出局之后，勒夫与球队管理层展开反思，厄齐尔退出国家队等事件也引发广泛讨论。世界杯2018德国队的经历提醒人们：冠军光环无法替代临场状态、战术更新与团队凝聚力。
